暴龍牙 #2

來自美國蒙大拿的暴龍牙。

暴龍是陸地上出現過的最大型肉食性動物之一。

根據目前保存最完整的暴龍化石「蘇」，身長12.8公尺，臀部高達4公尺；這尺寸僅次於更大型的棘龍與南方巨獸龍，還有鯊齒龍。

目前已知最大型的暴龍頭顱骨長達1.6公尺。與其他獸腳類恐龍相比，暴龍的頭顱骨非常大，並有許多不同特徵。暴龍的頭顱骨後方寬廣，口鼻部狹窄。暴龍的眼睛朝向前面，使雙眼的視覺重疊區比較大，可以看到更廣的立體影像，具有很好的立體視覺。

暴龍的牙齒前後緣呈鋸齒狀，牙齒為異齒型。前上頜骨的牙齒屬於鑿狀牙，牙齒間緊密排列，橫剖面為D形，後側有明顯的稜脊，牙齒向後彎曲。D形橫剖面、後側明顯稜脊、與往後彎曲的特點，減低了暴龍咬合時牙齒陷入獵物身體內的可能性。後段的牙齒較為粗壯，外型類似香蕉，牙齒間空間較寬，也有明顯的稜脊。上頜後段牙齒較下頜後段牙齒更大。

目前所發現最大的暴龍牙齒，包括齒根在內有20多公分長。在其他恐龍身上發現的大型齒痕，顯示暴龍的牙齒可刺穿堅硬的骨頭。

暴龍類的牙齒可用來壓碎骨頭，使牠們可以從屍體咬下包含骨髓在內的大量食物，骨髓通常是動物身上最不營養的部份。凱倫·欽（Karen Chin）與其同事在一些糞化石中發現了骨頭的碎片，而這些糞化石可能是由暴龍類動物所留下。

暴龍擁有恐龍之中最強大的咬合力之一，也是咬合力最大的動物之一，經常發現暴龍的受傷或斷裂牙齒，但暴龍科的牙齒是不停成長、替換的。

科學家們曾經做過試驗，計算出一隻暴龍的頸部肌肉可以在一秒內，扭動頭部45度，可將一個40公斤的人甩到兩公尺高。利物浦大學近年研究，提出暴龍的咬合力很大。研究認為暴龍咬合時，嘴部後段可以產生8000到15000牛頓的咬合力，相當於大白鯊的2倍，獅子的6倍，異特龍的3倍。